Yunchan Lim

« J’ai décidé de vivre uniquement pour la musique, et de tout lui sacrifier… Je veux que ma musique gagne en profondeur, et si ce désir parvient jusqu’au public, cela me suffit. » – Yunchan Lim

Depuis qu’il est devenu en 2022, à 18 ans, le plus jeune lauréat de la médaille d’or du Concours international de piano Van Cliburn, Yunchan Lim a connu une ascension internationale fulgurante. Ses interprétations révèlent une « capacité magique » et une « qualité naturelle et instinctive » (La Scena) qui saisissent le public du monde entier, réunissant « de manière organique une musicalité profonde et une technique prodigieuse » (Marin Alsop).

Son interprétation audacieuse des Études d’exécution transcendante de Liszt « a fait sensation dans tout le milieu pianistique international » (Gramophone), et son Concerto pour piano N° 3 de Rachmaninoff a marqué le moment décisif du concours, comme l’a relevé un critique : « Les applaudissements qui ont suivi semblaient ne jamais finir : une étoile était née sous nos yeux » (Seen and Heard International). Dans les jours qui ont suivi, la vidéo de cette interprétation s’est hissée parmi les tendances mondiales de YouTube ; elle est aujourd’hui la version la plus regardée de l’œuvre sur la plateforme, avec plus de 19 millions de vues. Le New York Times l’a ensuite classée parmi les dix meilleures interprétations de musique classique de l’année 2022.

Dans les années qui ont suivi sa victoire au Concours Van Cliburn, Yunchan Lim a fait des débuts remarqués avec le New York Philharmonic, le Los Angeles Philharmonic, les Münchner Philharmoniker, le Tokyo Philharmonic Orchestra et le Seoul Philharmonic Orchestra, ainsi qu’avec le Boston Symphony Orchestra, le Chicago Symphony Orchestra, le Luzerner Sinfonieorchester, le BBC Symphony Orchestra, les orchestres de Radio France et l’Orchestre de Paris, entre autres. En récital, il s’est produit au Carnegie Hall, au Verbier Festival, à la Philharmonie de Paris, au Walt Disney Concert Hall, au Wigmore Hall, au Concertgebouw d’Amsterdam et au Suntory Hall. Il collabore régulièrement avec des chefs tels que Alsop, Chung, Mäkelä, Pappano, Dudamel, Harding, Bychkov, Nelsons, Hrůša, Jurowski, Järvi, Măcelaru, Noseda et Shani.

La saison 2026-2027 est notamment marquée par l’intégrale des sonates pour piano de Mozart, présentée en série de récitals au Carnegie Hall et au Wigmore Hall. Des extraits de ce programme entièrement consacré à Mozart accompagnent également ses débuts en récital à la Philharmonie de Berlin, à l’Elbphilharmonie de Hambourg, au Musikverein de Vienne, au Teatro di San Carlo, au Teatro del Maggio Musicale Fiorentino, à l’Auditorio Nacional de Música de Madrid et à L’Auditori de Barcelone. Il retrouve par ailleurs la Philharmonie de Paris et le Concertgebouw d’Amsterdam, et se produit sur plusieurs grandes scènes de Corée du Sud. Cette saison marque aussi ses débuts très attendus avec les Berliner Philharmoniker sous la direction de Klaus Mäkelä. Il retrouve le Royal Concertgebouw Orchestra et le Philadelphia Orchestra, ainsi que le Chicago Symphony Orchestra et le Cleveland Orchestra sous la direction d’Esa-Pekka Salonen, et revient au Festival de piano de Lucerne aux côtés du Luzerner Sinfonieorchester dirigé par Mikhaïl Pletnev. Yunchan Lim partira également en tournée en Corée avec le Philadelphia Orchestra et Marin Alsop.

La saison 2025-2026 a vu Yunchan Lim ouvrir la First Night des BBC Proms et faire ses débuts avec le Philadelphia Orchestra, la Staatskapelle Dresden, l’Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, le Royal Concertgebouw Orchestra et le Gewandhausorchester Leipzig. Il a également effectué une tournée européenne avec la Philharmonie tchèque sous la direction de Semyon Bychkov, qui a marqué ses débuts au Festival de Lucerne, au Festival Dvořák de Prague, au Baltic Sea Festival et au Festival d’Helsinki. Cette même saison, il a retrouvé le New York Philharmonic, le Los Angeles Philharmonic, le Boston Symphony Orchestra, le Chicago Symphony Orchestra, l’Orchestre de Paris, ainsi que le Ravinia Festival et le Verbier Festival, et s’est produit en récital à Los Angeles, Chicago et Boston, au Carnegie Hall et au Wigmore Hall, entre autres grandes scènes.

Yunchan Lim enregistre en exclusivité pour Decca Classics. Son dernier album, les Variations Goldberg de Bach enregistrées en direct au Carnegie Hall, lui a valu l’Opus Klassik 2026 de l’instrumentiste de l’année. Salué par la critique, son premier album studio, Chopin Études Opp. 10 & 25, a été certifié quadruple disque de platine en Corée du Sud et s’est classé en tête des classements classiques dans le monde entier. Il a remporté le Gramophone Award 2024 dans la catégorie piano, Yunchan Lim étant par ailleurs nommé Young Artist of the Year, et a reçu un Diapason d’or de l’année. Le pianiste est en outre entré dans l’histoire en remportant trois prix aux BBC Music Magazine Awards, dont celui d’enregistrement de l’année. Son catalogue chez Decca comprend également l’enregistrement en direct de son Concerto pour piano N° 3 de Rachmaninoff lors de la finale du Concours Van Cliburn, ainsi que Les Saisons de Tchaïkovski. Parmi ses parutions antérieures figurent ses Études d’exécution transcendante de Liszt, primées au Concours Van Cliburn (Steinway & Sons), le Concerto pour piano n° 5 « L’Empereur » de Beethoven (Universal Music Group), ainsi que sa participation à l’album 2020 Young Musicians of Korea de la KBS.

Né à Siheung, en Corée du Sud, Yunchan Lim commence le piano à 7 ans. L’année suivante, il entre à la Music Academy du Seoul Arts Center et se plonge rapidement dans ses études musicales. À 13 ans, il est admis sur audition au Korea National Institute for the Gifted in Arts, où il rencontre son professeur et mentor, Minsoo Sohn. Un an plus tard, en 2018, il attire l’attention internationale en remportant le deuxième prix et le Prix spécial Chopin lors de son premier concours, le Cleveland International Piano Competition for Young Artists. La même année, il obtient le troisième prix et le prix du public du Cooper International Competition, ce qui lui permet de jouer avec le Cleveland Orchestra. En 2019, à seulement 15 ans, il devient le plus jeune lauréat du Concours international Isang Yun, en Corée, où il remporte également deux prix spéciaux.

Après deux années à la Korea National University of Arts, Yunchan Lim poursuit ses études au New England Conservatory of Music de Boston auprès de Minsoo Sohn.